Une première chapelle fut construite en 814 sur ce qui serait la tombe de Saint Jacques, martyrisé à Jérusalem mais dont les restes auraient été transférés en Galice. En 829 on construisit une église et en 1075 commencèrent les travaux d'édification de la cathédrale. Elle fut terminée en 1122 et consacrée en 1128. D'autres travaux eurent lieu à partir de 1168, avec l'intervention de Maïtre Mateo et une consécration définitive en 1211.